Conforme
a la Educación Espartana, Leónidas fue uno de los más grandes y
reconocidos Estrategas en Combates cuerpo a cuerpo de la Edad del
Bronce, y Maestro en dichas Técnicas, de las que hoy en día todavía se
toman como ejemplo de Entrenamiento.
En
la I Guerra Médica, 480 a. C., Grecia entera estaba amenazada por la
Invasión Persa, de manera que Atenas y Esparta, Ciudades Estado rivales,
resolvieron unir sus fuerzas para que sus Pueblos no fuesen devastados,
y así bloquear al Ejército del Rey Persa Jerjes I. Los Atenienses se
ocuparon del Mar, al Mando de Temístocles (quien derrotó con
pocos Buques a la inmensa y pesada Flota Persa en la Batalla de
Salamina), y los Espartanos por Tierra. Los Eforos de Esparta enviaron a
Leónidas al frente con tan sólo 300 Hoplitas y 4.000 Guerreros aliados,
para combatir ante 125.000 Persas.
Los
Persas para evitar un inminente desastre Naval, se internaron en Grecia
por el Norte, construyendo un Puente Flotante hecho con Botes unidos
unos con otros en el Paso de Helesponto, ingresando a pie y bordeando la
Costa. Leónidas Informado de esto, planteó el Combate con inteligencia y
los esperó en Termópilas: Puertas Calientes. Un estrecho Desfiladero
con un ancho entre 5 y 17 metros, y con 90 metros de caída libre al Mar.
Esta angostura fue ideal para que los Espartanos redujeran la
inferioridad numérica combatiendo siempre contra la misma cantidad de
Guerreros.
Las
Termópilas, controlaban la entrada al Corazón de Grecia, para así
unirse al Ejército de las Ciudades Griegas; allí resistió durante dos
días los asaltos masivos de las Tropas del Rey Jerjes I. Pero los
Griegos fueron traicionados por Efialtes de Tesalia, quien mostró
a Jerjes un Paso por el otro lado de la Montaña. Al enterarse Leónidas,
decidió que el grueso de las Fuerzas Griegas, compuestas sobre todo por
Atenienses, se retirase, mientras él y sus bravos Guerreros cubrían el
repliegue. Gracias a su Resistencia el Ejército Griego pudo escapar de
la trampa. Con su sacrificio, Esparta, antes reticente a alinearse junto
a Atenas, se implicó de manera decisiva en la lucha contra la Invasión
Persa.
"Ahí tenemos a un Gran Estratega y Táctico de la Guerra"
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